У більшості мов світу використовується регістр - відмінність між великими (великими) і малими (маленькими) літерами. Перші пишуться на початку речень, імен та назв, і застосовуються набагато рідше за другі. Як правило, кожному рядковому символу відповідає великий (великий), і в листі одночасно використовуються два паралельні набори букв з однаковими назвами.
Історія виникнення
Поняття «верхнього» (великого) та «нижнього» (рядкового) регістрів виникло в XIX столітті — з появою друкарських машинок. Вони для написання маленьких літер потрібно було переводити друковану штангу в нижнє становище, а великих букв — у верхнє. Відповідно, перші називалися minuscule, а другі - majuscule. Регістр також почали використовувати в технічній документації, головним чином у схемах і кресленнях. Така класифікація символів існує досі, і в накреслювальній геометрії є чіткі правила, коли потрібно писати великі літери, а коли — малі.
Сьогодні вся комп'ютерна техніка використовує регістр — два «паралельні» набори символів великої та малої величини. Для перемикання режимів на комп'ютері достатньо натиснути клавішу Caps Lock, або друкувати символи із клавішею Shift. Якщо всім малим алфавітним символам відповідають великі (w — W, a — A), то для цифр і додаткових клавіш Shift додає нові значення.
Так, при затиснутій клавіші Shift цифра 7 перетворюється на запитання «?» або в амперсанд "&", а математичний знак "+" перетворюється на "=". Саме завдяки регістру сучасні клавіатури мають такі компактні розміри, адже без застосування кількох клавіш довелося б збільшити більш ніж у 2 рази. Регістр також використовується на всіх пристроях із сенсорним введенням інформації: планшетах, смартфонах, відеореєстраторах тощо.
Особливості регістру
Існує так званий «однопалатний» лист, який використовує лише малі (маленькі) літери, але в переважній більшості алфавітів одночасно застосовуються обидва регістри: нижній і верхній. Відмінність між ними полягає не тільки в тому, що перші мають малий розмір, а другі великі. Так, головна особливість верхнього регістру - однакова висота символів, за рідкісними винятками (велика літера Q). А для малих символів це стандартна особливість, і більшість з них мають нижні або верхні виступи. Наприклад, до перших віднесемо літери «у», «р» і «g», а до других — «b», «f» і «t».
Застарілі шрифти, які іноді використовуються при наборі текстів, також надають регістри цифрам. Наприклад, 9, 7 та 5 мають нижній регістр, а 6 та 8 — верхній. Відповідно, перші можуть мати низхідні елементи, а другі — висхідні, що зміщують символи за межі текстового поля.
Цікаві факти
Існує безліч правил та обмежень щодо використання регістру, що відрізняються у різних мовах та сферах науки. Наприклад, у математиці та фізиці повсюдно використовуються давньогрецькі символи, а в медицині – стара латина. Ці нестандартні літери пишуться в одному ряду зі звичними літерами алфавіту, і вимагають коригування регістру: верхнього і нижнього. Набагато складніше ситуація з азіатськими (і не тільки) світовими мовами:
- У японській мові можливе «перемикання» між катаканою та хіраганою, і слова, які мають починатися з великої літери, пишуться повністю малим текстом (і навпаки). Крім того, окремі символи кану змінюють регістр під час комбінації з попередніми знаками yon та наступними знаками sokuon.
- У корейській мові деякі літери змінюють регістр залежно від розташування у слові.
- В арабській мові регістр змінюється залежно від того, пов'язана буква із сусідніми символами 1 раз, 2 рази, або жодного разу (наприклад — у прийменниках та вигуках).
- У єврейському алфавіті 5 символів змінюють регістр, якщо вони закінчуються словом.
- У грузинській мові при написанні художніх текстів часто використовують застарілий алфавіт асомтаврулі, в якому регістр відрізняється від офіційної грузинської мови.
Усі ці невідповідності створювали, і продовжують створювати великі складності при перенесенні рукописних текстів у цифровий вигляд. Тим більше, що багато національних особливостей листа не мають чіткої класифікації регістрів, і слова вважаються правильно написаними відразу в кількох варіаціях. На щастя, сучасні цифрові алгоритми враховують усі ці нюанси і дозволяють автоматично відстежувати та перетворювати регістри у текстовій інформації.
